Quarto pianeta del sistema solare
Distanza Terra-Marte: quanto dista Marte adesso
Fra la Terra e Marte ci possono essere 56 milioni di chilometri o 400: dipende da dove si trovano i due pianeti lungo le rispettive orbite. È questa oscillazione a decidere quando si può partire, e il grafico qui sotto la mostra per intero.
Adesso Marte dista dalla Terra
272.982.953km
+7,3% rispetto alla media di 254.400.000 km · 15,2 minuti luce · 1,8248 UA
- Prossimo opposizione
- sabato 20 febbraio 2027, ore 00:24
- 101.403.311 km
- Prossimo congiunzione
- giovedì 11 maggio 2028, ore 13:44
- 360.872.071 km
Terra – Marte
— km
—
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La distanza nei prossimi 780 giorni: da 101.442.332 km a 360.871.994 km. Le dimensioni dei corpi sono esagerate per renderli visibili; prova la scala reale.
Terra-Marte in numeri
- Distanza media dalla Terra
- circa 254 milioni di km
- Minima
- circa 55,8 milioni di km
- Massima
- circa 400 milioni di km
- Distanza dal Sole
- da 207 a 249 milioni di km
- Ritardo radio
- da 3 a 22 minuti per tratta
- Ciclo delle distanze
- 780 giorni, cioè 26 mesi
- Diametro
- 6.779 km, poco più di metà Terra
- Periodo orbitale
- 687 giorni terrestri, cioè 1 anno e 10 mesi
La distanza di adesso in tutte le unità
Si aggiorna ogni secondo, insieme al numero in cima alla pagina.
| Chilometri | 272.982.953 km |
|---|---|
| Metri | 272.982.953.010 m |
| Miglia | 169.623.743 mi |
| Unità astronomiche | 1,8248 UA |
| Secondi luce | 910,6 s |
| Minuti luce | 15,18 min |
| Ore luce | 0,2529 h |
| Anni luce | 2,885 × 10^-5 |
| Diametri terrestri | 21.423,9 Terre in fila |
Quanto tempo ci vuole per arrivarci
In linea retta alla distanza di adesso. Le sonde vere non vanno dritte: seguono orbite, e ci mettono di più.
| Luce299.792 km al secondo | 15 min e 11 s |
|---|---|
| Sonda New Horizonsla più veloce mai lanciata | 6,4 mesi |
| Stazione spaziale ISSin orbita bassa | 13,5 mesi |
| Aereo di lineavelocità di crociera | 34,6 anni |
| Auto in autostradasenza soste, il limite italiano | 239,5 anni |
| A piedipasso svelto, senza dormire | 6228 anni |
In scala: se la Terra fosse una pallina da 10 cm, Marte sarebbe una pallina da 5,3 cm a 2,1 km di distanza.
Opposizioni: perché ogni 26 mesi Marte torna vicino
La Terra compie un giro attorno al Sole in un anno, Marte in 687 giorni. Il pianeta più veloce raggiunge periodicamente l'altro, e quando Terra, Sole e Marte si allineano con la Terra in mezzo si ha l'opposizione: Marte è al minimo della distanza, resta visibile tutta la notte ed è al massimo della luminosità. L'allineamento si ripete ogni 780 giorni, cioè circa ogni due anni e due mesi.
Non tutte le opposizioni sono uguali, però, perché l'orbita di Marte è molto più eccentrica di quella terrestre. Se l'opposizione capita mentre Marte è vicino al proprio perielio la distanza scende sotto i sessanta milioni di chilometri; se capita all'afelio si ferma a poco meno di cento. È la differenza fra le opposizioni memorabili, come quella del 2003 a 55,8 milioni di chilometri, e quelle ordinarie.
Le finestre di lancio, e perché non si parte quando si vuole
Una sonda diretta su Marte non punta verso il pianeta: percorre un'ellisse attorno al Sole che tocca l'orbita terrestre alla partenza e quella marziana all'arrivo, la cosiddetta traiettoria di Hohmann. Perché funzioni, Marte deve trovarsi al posto giusto quando la sonda arriva, sette-nove mesi dopo. La combinazione utile si ripete solo ogni 26 mesi: è la finestra di lancio, ed è il motivo per cui le missioni marziane partono tutte insieme e poi per due anni non parte nessuno.
La distanza percorsa non è mai quella diretta: anche partendo vicino all'opposizione, il viaggio lungo l'ellisse supera i cinquecento milioni di chilometri. Le sonde non prendono la scorciatoia perché nello spazio ciò che costa non è la strada ma il cambio di velocità.
Il ritardo delle comunicazioni
Un segnale radio viaggia alla velocità della luce, quindi impiega fra i 3 e i 22 minuti a coprire la distanza Terra-Marte, a seconda del momento. Per una domanda e la relativa risposta bisogna raddoppiare: fino a quarantaquattro minuti. È il motivo per cui i rover marziani non si guidano in diretta ma ricevono sequenze di comandi da eseguire in autonomia, e per cui gli ingegneri parlano di sette minuti di terrore per l'atterraggio, che si conclude prima ancora che la Terra sappia che è cominciato.
Quando Marte passa dietro al Sole, in congiunzione, il disco solare disturba le trasmissioni e le agenzie sospendono i comandi per un paio di settimane: le sonde restano da sole.
E gli altri? Le distanze dalla Terra a confronto
Distanza media di ogni corpo, con il minimo e il massimo raggiunti. Ogni riga ha la sua pagina con il valore di adesso e il grafico.
| Corpo | Media | Minima | Massima |
|---|---|---|---|
| Terra-Sole | 149,6 milioni di km | 147,1 milioni di km | 152,1 milioni di km |
| Terra-Mercurio | 155,4 milioni di km | 82,1 milioni di km | 217,1 milioni di km |
| Terra-Venere | 170,4 milioni di km | 39,6 milioni di km | 259,7 milioni di km |
| Terra-Luna | 384.400 km | 356.450 km | 406.700 km |
| Terra-Giove | 785,1 milioni di km | 591,2 milioni di km | 965,5 milioni di km |
| Terra-Saturno | 1,43 miliardi di km | 1,20 miliardi di km | 1,65 miliardi di km |
| Terra-Urano | 2,86 miliardi di km | 2,59 miliardi di km | 3,15 miliardi di km |
| Terra-Nettuno | 4,49 miliardi di km | 4,31 miliardi di km | 4,69 miliardi di km |
| Terra-Plutone | 5,12 miliardi di km | 4,29 miliardi di km | 7,50 miliardi di km |
Tutte le distanze sono da centro a centro. La tabella completa, con il valore di ogni corpo in questo istante, è in Distanza dei pianeti dalla Terra.
Domande frequenti su Terra-Marte
Qual è la distanza tra la Terra e Marte?
Non esiste un valore unico: si va da circa 55,8 milioni di chilometri nelle opposizioni più favorevoli a circa 400 milioni quando i due pianeti sono ai lati opposti del Sole. La media sul lungo periodo è di circa 254 milioni. Il numero di adesso è in cima alla pagina.
Quanto tempo ci vuole per andare da Marte alla Terra?
Con le traiettorie usate finora, dai sei ai nove mesi. Non dipende solo dalla distanza ma dalla geometria delle orbite: si parte in una finestra che si apre ogni 26 mesi e si segue un'ellisse attorno al Sole, non una linea retta.
Quanto ci mette la luce ad arrivare da Marte?
Da poco più di 3 minuti al massimo avvicinamento fino a 22 minuti alla massima distanza. Per un messaggio e la sua risposta il tempo raddoppia, fino a circa 44 minuti.
Quando Marte sarà di nuovo vicino alla Terra?
Il prossimo passaggio ravvicinato è indicato con la data esatta nel grafico in cima a questa pagina, che ricalcola le posizioni ogni volta che apri la pagina. Il ciclo si ripete circa ogni due anni e due mesi.
Perché la distanza Terra-Marte cambia così tanto?
Perché i due pianeti girano attorno al Sole a velocità diverse e su orbite di raggio diverso: a volte si trovano dalla stessa parte, a volte ai lati opposti. L'orbita di Marte, per giunta, è nettamente ellittica, quindi anche i passaggi ravvicinati non sono tutti uguali fra loro.
Come calcoliamo questi numeri
La distanza di adesso e le date di opposizione e congiunzionele calcola il tuo browser, nell'istante in cui leggi, con le effemeridi ridotte di Jean Meeus (Astronomical Algorithms, capp. 25 e 47) e gli elementi orbitali medi del Jet Propulsion Laboratory della NASA (Standish, validi dal 1800 al 2050). Precisione dell'ordine dei chilometri per la Luna e di qualche centesimo di percento per i pianeti: più che sufficiente per leggere, non abbastanza per navigare. L'unità astronomica vale 149.597.871 km per definizione (IAU 2012). Le texture dei pianeti sono di Solar System Scope (CC BY 4.0) e della NASA.